Culture et religion: dates importantes célébrées à l’Ile Maurice

L’île Maurice se distingue par sa riche diversité culturelle et sa beauté géographique. Située dans le fuseau horaire GMT +4, elle présente un décalage horaire avec la France de +3 heures en hiver et +2 heures en été, ce qui facilite la communication et la planification pour les visiteurs européens. Avec une superficie de 2040 km², l’île s’étire sur 58 km du nord au sud et 46 km d’ouest en est. Sa population de 1,3 millions d’habitants se concentre notamment dans sa capitale, Port Louis, qui abrite 150 000 personnes.

À cela s’ajoute les 38 000 habitants de Rodrigues, île dépendante de Maurice. La population mauricienne est un mélange fascinant de différentes ethnies, incluant des Indiens, Africains, Chinois et Européens, ce qui enrichit l’île d’un métissage culturel unique. Cette diversité se reflète dans la multitude de langues parlées et les pratiques religieuses variées. Sur le plan religieux, l’île Maurice se caractérise par l’absence de religion officielle, témoignant de son esprit de tolérance et d’acceptation. Les religions hindoue et tamoule dominent avec 52% de la population, suivies par l’islam (20%) et le christianisme (un tiers de la population). Le bouddhisme, bien que représentant seulement 1% de la population, est également présent avec plusieurs temples érigés par les communautés Cantonnais, Hakkas et Foukiénois. Chaque communauté apporte sa pierre à l’édifice des festivités de l’île, célébrant ainsi un calendrier riche en événements religieux et culturels qui illustrent la cohabitation harmonieuse des différentes traditions. En visitant l’île Maurice, vous découvrirez non seulement des paysages époustouflants mais aussi un exemple vivant de coexistence pacifique entre différentes cultures.

La République de Maurice célèbre sa fête nationale le 12 mars. Cette date marque l’anniversaire de l’indépendance du pays, obtenue le 12 mars 1968. C’est un jour férié important à l’île Maurice, marquant son autonomie politique vis-à-vis de la domination coloniale Anglaise. L’homme politique mauricien qui a été crucial dans l’obtention de l’indépendance de l’île Maurice est Sir Seewoosagur Ramgoolam. Il était un leader majeur dans le mouvement pour l’indépendance de l’île Maurice. Ramgoolam a joué un rôle déterminant dans les négociations avec les autorités coloniales britanniques et dans la transition du pays vers l’indépendance. Il est souvent considéré comme le père de la nation mauricienne et est respecté pour son rôle dans la lutte pour l’indépendance et son engagement en faveur de l’unité nationale.

La date de l’abolition de l’esclavage à l’île Maurice est le 1er février 1835. C’est un jour commémoratif important dans le pays, marquant la fin de l’esclavage le 1er février 1835. L’île Maurice était une colonie britannique à l’époque. Cette décision a été prise en 1833 par le Parlement britannique avec la loi d’abolition de l’esclavage, et elle est entrée en vigueur le 1er février 1835 dans toutes les colonies britanniques, y compris l’île Maurice.

Le Dodo, symbole de l’Île Maurice

Le dodo, un oiseau incapable de voler et aujourd’hui éteint, est devenu le symbole de l’île Maurice pour plusieurs raisons. Découvert au 16ème siècle par des marins néerlandais sur l’île, le dodo était endémique à l’Ile Maurice. Sa disparition rapide après l’arrivée des humains et des espèces invasives a fait de lui un exemple précoce de l’impact humain sur les écosystèmes insulaires. Le dodo symbolise non seulement la faune unique de l’île Maurice mais aussi les leçons importantes sur la conservation et la fragilité des écosystèmes. Trop lourd pour la petite taille des ses ailes, il ne pouvait pas se déplacer assez vite pour échapper aux premiers marins arrivés sur l’ile qui se furent un plaisir de le manger, c’etait une proie facile alors que cette espère méconnues n’avait jamais eu de prédator jusqu’à l’arrivée de l’homme.

Extinction du Dodo

Le dernier dodo a été rapporté vu vivant vers la fin du 17ème siècle, avec des estimations pointant vers les années 1680 comme la période de l’extinction de l’espèce. Les récits exacts varient, mais la plupart des experts s’accordent sur le fait que le dodo a disparu moins de 100 ans après sa découverte par les Européens, rendant sa disparition autour de 1681.

Où voir des Dodos ?

Bien que le dodo soit éteint et qu’il ne soit pas possible d’en voir en vie, vous pouvez voir des représentations et des reliques du dodo dans divers musées et institutions à travers le monde et à l’île Maurice. À Maurice, le Musée d’Histoire Naturelle de Port-Louis présente un modèle de dodo et des informations sur son histoire. Des reproductions du dodo peuvent également être trouvées dans des parcs et des espaces publics autour de l’île comme symboles de l’identité mauricienne.

Quel est l’Oiseau Emblématique de l’Île Maurice?

Bien que le dodo soit l’oiseau le plus célèbre associé à l’île Maurice en raison de son histoire tristement célèbre, l’oiseau emblématique actuel de l’île est le pigeon des mares (Alectroenas nitidissima), aussi connu sous le nom de pigeon rose. Ce bel oiseau, avec ses plumes d’un vert brillant et des touches de rose, est endémique de l’île Maurice et, contrairement au dodo, a survécu jusqu’à nos jours grâce aux efforts de conservation. Il représente un symbole d’espoir et de réussite dans la préservation de la biodiversité de l’île.

Festivités religieuses à l’Ile Maurice 

L’Ile Maurice est peuplée d’un ensemble de communautés originaires d’Inde, du Moyen Orient, d’Afrique, de Chine et d’Europe cohabitant ensemble dans le respect des traditions culturelles et religieuses de chacun. Ce qui donne lieu à un calendrier riche en festivités religieuses. Principales célébrations religieuses à L’Ile Maurice :

• Cavadee :
  • Date : Janvier ou février (selon le calendrier lunaire tamoul)
  • Lieu : Temples tamouls à travers l’île
  • Description : Cette célébration est dédiée au dieu hindou Muruga (aussi connu sous le nom de Skanda). Les dévots portent des kavadis (structures décoratives en bois) ornés de fleurs et de plumes, et effectuent des pénitences comme des percées de la peau avec des aiguilles en guise de dévotion.
• Maha Shivaratree :
  • Date : Février ou mars (selon le calendrier hindou)
  • Lieu : Grand Bassin (Ganga Talao) et temples hindous à travers l’île
  • Description : Cette fête hindoue est dédiée à Lord Shiva. Des milliers de pèlerins marchent pieds nus vers le lac sacré de Grand Bassin pour faire des offrandes au dieu Shiva. Des rituels de dévotion, de méditation et de musique sacrée sont également pratiqués.
• Ugadi (Nouvel An hindou) :
  • Date : Mars ou avril (selon le calendrier hindou)
  • Lieu : Temples hindous à travers l’île
  • Description : Ugadi marque le début de l’année hindoue. Les fidèles rendent hommage aux divinités, font des offrandes de fruits, de fleurs et de sucreries dans les temples, et participent à des prières spéciales pour la prospérité et la bonne fortune.
• Eid-ul-Fitr :
  • Date : À la fin du mois de jeûne de Ramadan (variable selon le calendrier lunaire musulman)
  • Lieu : Mosquées à travers l’île
  • Description : Eid-ul-Fitr marque la fin du mois saint du Ramadan. Les musulmans se réunissent pour la prière de l’aube dans les mosquées, suivie de festivités familiales où des repas spéciaux sont préparés et des cadeaux sont échangés.
• Ganesh Chaturthi :
  • Date : Août ou septembre (selon le calendrier hindou)
  • Lieu : Temples hindous à travers l’île
  • Description : Cette fête hindoue célèbre la naissance de Lord Ganesh, le dieu de la sagesse et du succès. Des statues de Ganesh sont installées dans les maisons et les temples, suivies de rituels de prière, de chants dévotionnels et de cérémonies d’immersion des statues dans l’océan.
• Divali :
  • Date : Octobre ou novembre (selon le calendrier hindou)
  • Lieu : Partout dans l’île, avec une concentration particulière dans les foyers hindous et les temples
  • Description : Divali, aussi connu sous le nom de Festival des Lumières, célèbre la victoire du bien sur le mal. Les maisons et les temples sont illuminés de lampes à huile (diyas), des prières sont offertes à la déesse Lakshmi pour la prospérité, et des échanges de sucreries et de cadeaux sont courants.
• Nouvel An chinois :
  • Date : Janvier ou février (variable selon le calendrier lunaire chinois)
  • Lieu : Quartiers chinois et temples bouddhistes à travers l’île
  • Description : Le Nouvel An chinois, également connu sous le nom de Fête du Printemps, est célébré par la communauté sino-mauricienne. Les festivités comprennent des défilés de dragons et de lions, des danses traditionnelles, des feux d’artifice et des offrandes aux ancêtres. Les temples bouddhistes organisent également des rituels spéciaux pour marquer l’occasion.
• Noël :
  • Date : 25 décembre
  • Lieu : Églises chrétiennes à travers l’île
  • Description : Noël est célébré par la communauté chrétienne à l’île Maurice. Les églises sont décorées avec des lumières, des crèches et des sapins de Noël. Les fidèles assistent à des messes de minuit et participent à des concerts de chants de Noël. Les familles se réunissent pour des repas festifs et des échanges de cadeaux pour célébrer la naissance de Jésus-Christ.
• Pâques :
  • Date : Variable (en mars ou avril)
  • Lieu : Églises chrétiennes à travers l’île
  • Description : Pâques commémore la résurrection de Jésus-Christ et est célébrée par les chrétiens à Maurice. Les fidèles assistent à des services religieux spéciaux, participent à des processions symboliques et partagent des repas en famille. Les traditions incluent la décoration d’œufs, les chasses aux œufs et la préparation de plats traditionnels.

Très souvent les pétards en tout genre sont allumés pour les différents évènements célébrés à l’Ile Maurice, des quartiers entiers se mettent utiliser des feux d’artifices, fusées, pétards et autres ustanciles explosifs, ce qui ajoutent une dose de vibration et de couleurs aux festivités.